Publicada originalmente en latín en 1560, la obra Summa sacramentorum ecclesiae constituye un compendio de las lecciones que Francisco de Vitoria dedicó en la Facultad de Teología de la Universidad de Salamanca a comentar el IV Libro de las Sentencias de Pedro Lombardo. Se trata de una epítome elaborada a partir de las notas tomadas en clase por uno de los discípulos de Vitoria menos conocidos, Tomás de Chaves. Editada decenas de veces a lo largo de los siglos XVI y XVII, se trata de un auténtico bestseller de la Edad Moderna que, progresivamente, fue cayendo en el olvido.
Aunque la materia de la obra, teología sacramental, puede parecer de escasa relevancia filosófica y jurídico-política a primera vista, la lectura de la misma revela su condición de hito fundamental para ampliar nuestras perspectivas sobre el pensamiento y legado de Vitoria. Como en el resto de su producción escrita, Vitoria aborda en la misma temáticas como la interrelación de las potestades secular y eclesiástica, los derechos y deberes de cristianos e infieles, la relación entre fe y moral y otras problemáticas de enorme calado filosófico e histórico-jurídico. Consideramos por ello que la traducción y edición crítica latín-castellano de una parte de su producción intelectual apenas estudiada sería una forma inmejorable de que el quinto centenario de la llegada de Vitoria a Salamanca sea una ocasión para ‘redescubrir’ nuevos aspectos de su obra y figura.
