THOMAS DUVE & JOSÉ LUIS EGÍO
El presente libro pretende cubrir un importante hueco en la historiografía: a saber, la ausencia de una introducción a la investigación sobre la historia del derecho de la Hispanoamérica de la Modernidad Temprana que ofrezca, al mismo tiempo, tanto una perspectiva historiográfica general de este amplio campo de estudios como un acercamiento a las propuestas metodológicas recientes. El libro resulta particularmente innovador en este sentido, ofreciendo una síntesis de distintas perspectivas metodológicos presentadas por sus autores en algunas de las revistas de referencia en el campo de estudios de la historia del derecho en la Hispanoamérica colonial.
El volumen presenta, por tanto, la historia de la investigación en este campo y los logros alcanzados por la historiografía precedente, señalando además algunos de los problemas que la tradición historiográfica, sea por falta de sensibilidad histórica, por falta de competencias metodológicas esenciales (por ejemplo, el escaso conocimiento del derecho consuetudinario indígena, ligado a la escasa atención prestada a las lenguas indígenas por los historiadores del derecho de la América colonial) o por la defensa de asunciones ideológicas ha tendido a descuidar o a abordar de forma insuficiente.
El libro ofrece también la clasificación, descripción y listado de las fuentes esenciales del derecho en la Hispanoamérica colonial más exhaustiva realizada hasta la fecha, deteniéndose a explicar y listar las fuentes más importantes producidas por instituciones seculares (reales provisiones, cédulas, cedularios, ordenanzas, capitulaciones, visitas, juicios de residencia, sentencias de apelación, provisiones, autos acordados de las Audiencias, recursos de fuerza, bandos de buen gobierno, actas de cabildo,…) y eclesiásticas (bulas, breves, decisiones, dispensas, concilios y sínodos provinciales, visitas, manuales de párrocos y confesores, catecismos,…) en el conjunto de las regiones que estuvieron bajo el dominio hispánico entre los siglos XVI y XIX.